Romo Soetanto SJ - Paduan Suara Ascensio

"Jangan sepelekan paduan suara anak. Suara anak-anak, yang dilatih dengan baik dan benar, tak ubahnya suara malaikat."

Begitu antara lain pesan para guru Sekolah Minggu di gereja Katolik dan Protestan.

Sayang, di Indonesia, belum banyak orang yang menaruh perhatian serius pada paduan suara anak. Bicara paduan suara alias kor alias choir hampir pasti bicara SATB: sopran, alto, tenor, bas. Dan itu berarti paduan suara orang dewasa.

Kalaupun ada paduan suara anak, biasanya ya cuma ada di sekolah dasar (SD). Itu pun dengan latihan sekadarnya. Vokal anak tidak dibentuk dengan baik. Apalagi, guru-guru SD kita tidak semuanya paham seni suara. Tidak semuanya bisa membaca notasi angka atau notasi balok.

Karena itu, kita di Indonesia jarang sekali menikmati paduan suara anak. Di Surabaya, misalnya, belum ada konser paduan suara anak. Sebab, memang tidak ada paduan suara anak yang dibina secara serius. Syukurlah, kita punya seorang pastor bernama Antonius Soetanta SJ.

Romo yang lahir di Semarang, 23 Agustus 1938, ini sejak 1980-an sampai sekarang membina paduan suara anak di kawasan Tanjungpriok, Jakarta. Namanya Paduan Suara ASCENSIO. Romo Soetanta, sapaan akrab Pastor A. Soetanto SJ, melatih, menulis lagu, bikin aransemen, orkestrasi, dan mengurus berbagai keperluan ASCENSIO.

"ASCENSIO itu tempat anak-anak saling belajar. Yang lebih senior mengajar adik-adiknya, sehingga regenerasi bisa berlangsung setiap saat," ujar romo yang belajar musik vokal di Utrecht, Belanda, 1973-77, itu.

Pulang dari Belanda, Romo Soetanta prihatin melihat para pembina paduan suara yang cenderung mengabaikan anak-anak. Belum ada paduan suara anak di Jakarta yang layak dipanggungkan. Ironisnya, itu terjadi di lingkungan gereja yang nota bene hampir setiap hari ada latihan paduan suara.

Namun, pastor yesuit ini tak hanya menggerutu. Dia menciptakan lagu-lagu rohani anak-anak dalam berbagai gaya. Tak hanya berdasar tangga nada mayor dan minor, tapi juga tangga nada yang lain. Biramanya pun tak hanya yang lazim dikenal seperti 2/4, 3/4, 4/4, 6/8, tapi juga yang agak janggal seperti 5/4 dan irama bebas (tanpa birama).

"Saya ingin agar anak-anak dan remaja kita diperkaya dengan apresiasi musik baik tangga nada maupun irama dan birama," ujar Romo Soetanta.

Lagu-lagu karyanya kemudian dimuat di majalah HIDUP, sehingga pada 1980-an hingga 1990-an nama Romo Soetanto dikenal di kalangan umat Katolik seluruh Indonesia. Guru-guru SD di daerah saya, Flores Timur, yang langganan HIDUP, dulu banyak menggunakan lagu-lagu A. Soetanto SJ sebagai bahan ajar.

Nah, kumpulan lagu rohani anak-anak karya Romo Soetanto itu kemudian dibukukan oleh Yamuger (Yayasan Musik Gereja) Jakarta. Judulnya HO... HO... HO... HOSANA. Seluruhnya ada 73 lagu.

"Saya ingin membantu guru-guru agama atau katekis yang kesulitan mencari lagu yang cocok untuk anak-anak," kata pastor yang juga menciptakan banyak lagu misa untuk buku PUJI SYUKUR dan MADAH BAKTI itu.

Kerja keras, ketekunan, dan kesabaran Romo Soetanta akhirnya berbuah manis. Paduan Suara Anak ASCENSIO sudah punya nama di seluruh Indonesia, paling tidak di lingkungan Katoliklah. Anak-anak dari Paroki Xaverius, Tanjungpriok, Jakarta, itu sudah bisa keliling ke berbagai daerah untuk memperdengarkan suara nan merdu.

Konser ASCENSIO di Surabaya beberapa waktu lalu beroleh sambutan meriah. Begitu juga konser di Jogjakarta dan kota-kota lain di Jawa. "Aha, ternyata suara anak-anak itu sangat merdu. Polos, tidak neka-neka, lebih murni. Pantas saja kalau kor anak-anak Wina, Austria, punya reputasi luar biasa di seluruh dunia," ujar seorang kawan, bekas aktivis paduan suara.

Suara anak-anak ASCENSIO pun bisa kita nikmati melalui kaset dan CD yang sudah beredar luas di lingkungan gereja. Pertanyaannya: apakah sudah ada kader-kader guru musik vokal pengganti Romo Soetanta yang sudah berusia 70 tahun? Mengapa kita tidak tergerak untuk mengangkat potensi anak-anak?

Romo Soetanta, terima kasih!

PADUAN SUARA ASCENSIO
e-mail: psascensio@yahoo.com
Gereja St. Fransiskus Xaverius Tanjungpriok Jakarta.